Download hierboven het gehele essay over mensen die het verschil maken in kwetsbare wijken, ook wel 'best persons' genoemd. Het essay is geschreven op basis van vijftien 'best persons' uit een eerder onderzoek die Merlijn en Maaike opnieuw opzochten. Tien jaar later blijkt dat de uitdaging waarvoor best persons staan vaak groter is geworden. Ze werken over domeinen heen zoals zorg, huisvesting en sociaal werk, om op pragmatische en innovatieve wijze problemen op te lossen. Toch voelen ze zich regelmatig in hokjes geduwd door beleid, ambtenaren en financieringsinstrumenten.

Samenwerking met andere partijen in de wijk en ondersteuning vanuit deze organisaties blijken een belangrijke voorwaarde voor het werk van best persons. Het beleid lijkt daarbij vooral gericht op initiatieven en projecten en minder oog te hebben voor hun dragers. Er is volgens de onderzoekers daarom meer aandacht nodig voor de leerbehoefte van best persons en de overdracht van kennis en vaardigheden op nieuwe generaties.

Zeker wanneer de werelden van overheid, markt, samenleving en wetenschap bij elkaar worden gebracht. Of de werelden van verschillende specialismen en disciplines. Uit evaluaties blijkt dat wanneer partijen op ontdekkingstocht gaan in elkaars (systeem)wereld de samenwerking soepeler loopt. Ze leren elkaars taal verstaan en spreken en ze zien tegenslagen eerder als een avontuur. Deze zeven vragen kun je stellen om de wereld van de ander te leren kennen: